家的人便找到了我，就是你刚刚见到的那位徐公子。他说，徐家可以帮我把赡养费一次交清，还可以额外给我一笔星源，让我用于店面扩充。”

“我本是商人，自然知道天下没有免费的餐食可吃，更何况，那强行为我儿开悟的徐仙师，就是他徐家的人。所以，我便问，若是拿了这笔钱，我是不是要让出一部分客栈的股份，或者把这块地让给他们。”

“他们说不用，只需我女儿与徐家签下卖身契，便可给我一百五十万星源，一部分用于交税，一部分算作扩充店面的用资。而，十年之后，我若经营得当，便可以三百万星源的数额，为我女儿赎身。”

“我已丧了长子，自然不可能再去卖女儿，所以断然拒绝，准备找亲戚挪用，拆借，一次性付清税款，或是先交大半。但还不等我联系好亲友，那仙澜宗的徐仙师便又来了。这一次……他按照潮龙城的开悟律法，要强行为我长女开悟。”

“那一刻，我明白了。徐家的意愿，在这潮龙城中，几乎是不可违背的，或者说……不是我这样的人可以违背的。若是不同意，我长女被迫开悟，以她的资质，必然也要死在这秘境之中。”

“无奈，我只能签下卖身契，并憋着一口气，想要把客栈经营到最好，想在十年之后，为我女儿赎身。”

“呃……！”

说到这里，洪掌柜捂着面颊，喉咙中泛起万分痛苦的抽气声，缓了好久，才咬牙说道：“我……我本以为，徐家是看上了我这极佳的店面地皮，或者是我运营客栈的能力……但却没承想，他们想要的……却是我的一生！”

“当牛作马，永世为奴的一生！！！”

“我女儿十三岁入徐家，只当了三个月婢女，便被徐公子强爆了。而后，她便被转卖到了徐家自己的青楼中接客，且每个月都会准她回家探望我一次……。”

“第一次，我见到她时……我的心都要碎了！”

洪掌柜的双眼中，涌出泪水：“徐公子告诉我，这卖身契签了，那按照潮龙城的律法，我女儿便要由徐家处置。若是我想让女儿，在青楼中过得好一些，那就要懂事，懂规矩……。”

“我问何为规矩？！”

“他说每月，我若能多交两万星源给青楼掌柜，那便可以令其多多照顾我女儿一些。”

“而后，便是每月三万，每月五万，直到现在的十二万，彻底已成惯例。十二万星源，我每月若是按时交，便不可能有存余，甚至还要在淡季时拆借一些，所以……我这一辈子都不可能还完那三百星源。”

“我能做到的，便是全力经营这家客栈，让自己变得更有价值。”

“只要我有价值，这间客栈还能为徐家盈利……那我女儿就能活，就能稍稍过得舒服一些！”

洪掌柜泪流满面，皱眉饮着烈酒：“这就是……为什么我开客栈，不收钱，反而还要给别人钱的原因。”

姜煜前辈在羸弱的灯火中沉默，既没有露出同情的神色，也没有出宽慰，只做到了一位听者的本分。

“唉，我也不知道……为什么要和你说这么多。”

洪掌柜强睁着迷蒙的双眼，低头擦着面颊的泪水，轻道：“你是外人，抬脚入店就是缘分，抬脚离店便是缘尽。既笑话不了我，我也不会再知你的笑话……。”

“大势如此，非我可逃，也非天下可逃！”

他缓缓站起，脸颊上已不显泪痕，只再次露出圆滑的笑容，轻道：“老前辈，我上去收拾雅间，您喝完这一壶，便也早点歇息吧。”

“好。”

姜煜微微点头。

话音落，洪掌柜转身便要离去。

“他妈了个巴子的，又是你这个臭要饭的，老子打死你！”

就在这时，客栈后的寝房附近，却突兀地传来了一声怒骂。

紧跟着，姜煜便听到了一阵殴打之声。

洪掌柜听到厅堂外的喧闹，便皱了皱眉头喊道：“店内的客人都睡下了，你们为何大呼小叫啊？”

喊声传出，外面的喧闹便静了几分。

不多时，两位孔武有力的店小二，便拖着一个十三四岁的小乞丐，迈步走到了厅堂之中。

其中一位店小二，抓着小乞丐发臭、凌乱的头发，骂骂咧咧道：“掌柜的，你看……这小叫花子又来了。偷偷摸摸的从后院潜入，要去灶间偷吃的……恰巧我睡得不实，听到了外面的动静，便喊上刘二一同出去查看，正好撞见了他。”

地面上，那小乞丐鼻孔流血，且被拽着头发，模样极为狼狈。

但他表情桀骜，目光阴沉，只憋着嘴，也不吭声。

洪掌柜低