，屡屡召他入宫，两人纵酒享乐，甚至在宫中玩起了斗鸡。直至太傅直言驳斥，刘九生自觉火候已到

，这才作罢。

丞相府内，自老夫人驾鹤西去，贺氏宗族间的血脉羁绊便日渐疏淡。

贺留善早年丧父，长年在外求学，与族人本就情分浅薄。昔日全赖老夫人居中周旋，方得维系宗族体面。而今虽为巩固权势，将诸多族亲安插朝野要职，却也不过是各取所需的利益勾连，彼此间实在谈不上亲厚。

程氏见贺留善并未将族人放在心上，当即暗中运作。程家子弟纷纷占据要津，朝堂之上渐成程、贺两家明争暗斗之势。

刘九生冷眼旁观，故意将官职任免搅得混沌不明，程、贺两家为争权夺利，明枪暗箭愈演愈烈。

每逢冲突激化，贺玄晖都会出面调停。

奈何裂痕已深，心结已生，贺玄度又着人刻意在贺家人面前为其抱不平，一番挑拨之下，贺氏一族对程家的怨怼如野火燎原，再难平息。

自上次被抓，柳舜华被迫跪在宫门口，老夫人仙逝，程氏多次挑衅，贺玄度不忍柳舜华继续在长安受这些窝囊气，对付程氏那边更是不遗余力，加快反击步伐。

今春黄河决堤，相府在黄河一带的粮仓全毁，却要带头捐赈，如今收成又减半，账上亏损严重。

程光祖仗着程氏掌家，行事愈发肆无忌惮，竟强占民田致闹出人命。

御史弹劾的折子递到了御前，刘九生犹豫不决，召来丞相询问如何善了。

贺留善闻讯，胸中怒火翻涌。

程光祖素日虽跋扈，但做事还算有点分寸，尚知收敛，程氏也会帮着善后。如今兄妹二人竟如此肆无忌惮，全然不顾后果。

他苦心经营数十载的清誉，眼看就要被这程氏兄妹的恣意妄为毁于一旦。

回府之后，贺留善意识到，这些时日，程家人实在招摇，遂叫来程氏一顿训斥。

程氏气急败坏，却也奈何不了丞相，独自在后院生闷气。

贺容暄闻言，前去安慰。

程氏气道：“这么多年了，贺家这些人，还是嫌弃我的出身。一个个的，都要与我作对。”

贺容暄小心翼翼道：“母亲，舅舅行事实在有些荒诞，不如借此机会……”

程氏瞥了她一眼，“熙儿，当年家贫，我一个小女娃，险些被卖了去。是你舅舅在大太阳下跪了一整日，哭得一把鼻涕一把泪，才保住了我。你记住，没有你舅舅，就没有我。以后，不准再说这样的话。”

贺容暄叹道：“母亲，我都懂。可是，如今父亲已经动怒，下令日后不可以他的名义为程家谋利。您这么生气也无用，还不如想想别的办法。”

程氏目光转回到贺容暄身上，幽幽一叹：“若你是皇后，我又何必看他们脸色。”

贺容暄眸中含笑，“柳棠华算什么，她有什么能耐能与我们相府斗。即便父亲不肯帮忙，咱们不是还有舅舅吗。”

程氏缓缓回头，对着贺容暄一笑，“熙儿，若是你能早有觉悟，肯为母亲分忧，皇后之位，哪轮得到她柳棠华。”

秋风渐起，桂月飘香。

皇后娘娘生产在即。

柳舜华带着凉州加急送来的葡萄，与陈茵精心做的小肚兜棉袄，入了宫。

外人不知缘由，只道是姐妹之间的恢复如常。

小半年未见，柳棠华一见到柳舜华，抓住她的手，泪如雨下。

没由来地，她觉得很委屈。

柳舜华笑着帮她拭泪，“您是皇后，又是快要做母亲的人了，怎么还这么哭鼻子。”

柳棠华不依不饶，“我不管，我是你妹妹，到一百岁也要在你面前哭。”

柳舜华收起玩笑，认真道：“再过几日，便要生产了，芊芊，能陪着你，我很安心。”

“那姐姐陪我住在椒房殿可好？”柳棠华腻在柳舜华身上。

柳舜华神色微微一变，垂下头，“那恐怕不行。”