贴在墙上，你们都来认清楚他长什么模样。”

入夜后，郭四象果然偷摸折返至那家面摊附近，暗中打量桌边食客与周围行人。

吃面的侍卫借着路灯看清他的模样后，使了几个眼色，拨了拨腰间竹筒，起身对面摊老板说：“这面太难吃，物归原主，我不要了！”

老板连连道歉。侍卫丢下几枚铜钱离开，郭四象与他擦肩而过后，他腰间的竹筒就不见了。

揣着失而复得的证据，郭四象咋舌：手下侍卫一个个都这么精锐强干，这高唐王得有多厉害，多会调教部下？不愧是秦大帅的儿子……不知他将来若有机会上战场，与赵将军比谁更高明？

初出茅庐的十八岁少年，浑然不觉自己今日做了一件多么有勇有谋的壮举，一心只想完成叶阳大人交代的任务。

紧接着他去了一趟燕府，将出入腰牌归还给燕怀成，还向燕脂转达了叶阳辞的几句叮嘱。双方敲定了明日的细节，顺道同用了晚膳，主客方才尽欢而散。

郭四象走出燕府大门，仰头望向漆黑夜空，想着徒骇河上的船此刻已不知驶到哪里，叶阳大人今夜会落脚在聊城的何处？

他决定翌日一早就尾随燕家的马车去鲁王府门外，总能遇上叶阳大人，并将这个竹筒交给对方。

郭四象仰头望夜空时，夜空笼罩着城内沧海一粟的他，也笼罩着城外静谧的徒骇河。

其时叶阳辞的船早已靠岸。而从高唐方向驶来的另一条船，正在涨水的河流中逐渐靠近聊城。

船舱内，薛图南与郑澄正对案疾书。

山东道监察御史共有十人，一个多月前被御史台尽数派往山东各府，肩负着体察民情、稽考官员、调查矿乱的重任。作为其中之二，薛图南在马贼退去后的高唐城里遇上了同僚郑澄。

此刻的高唐城，民众情绪尚未从破城屠衙的恐慌中恢复平静。平山卫姗姗来迟，又敷衍而去，似乎对除贼抚民之事并不放在心上。被血洗的衙门，只有两名被蔡知府指派过来的提刑官在清理后事，主持日常，等待着朝廷接到奏报后再派新的州官过来。

这种明明发生了恶性大案，从知府到卫所却一律漠视的态度，似乎藏着某种心照不宣的深意，令两位暗访的御史感到了愤怒与不堪细思的寒意。

薛图南搁笔，吹了吹纸页上的墨迹，皱眉道：“平山卫指挥使闵仙鲤、东昌知府蔡庚，此二人定有蹊跷之处。”

郑澄颔首：“我也有此感觉。卫所兵马现已回聊城，我们沿水路赶上，看看以什么身份接近，一探究竟。”

“聊城……”薛图南略作沉吟，忽然道，“是东昌府衙、平山卫官署的所在地。城内还有个鲁王府？”

郑澄说：“是，如今这一脉当家的是秦湍，人称小鲁王。”

薛图南提笔，在纸页上缓缓写下“鲁王府”三个字。

郑澄不解地抬了抬眉毛：“薛兄这是何意？没听说鲁王府与这案子有关啊。”

“我这人一贯多事，你是知道的。”薛图南说，“来都来了，何不四处看看？”

郑澄笑道：“共事多年，我如何不知你心细如发。那就四处都看看。”

案几随着船身晃荡了一下，险些打翻油灯，薛图南连忙捞起考察记录纸，折好后封入防水革囊。

翌日午后的麒麟殿内，叶阳辞从竹筒中倒出一卷纸页，逐张摊平在桌，与高唐王仔细浏览。

“纵匪冒功，勾结宗室，挪用公银，伪造账目。还在东昌府各地开设钱庄和当铺，以低当高赎之法洗钱收贿。”叶阳辞一张张翻着纸页，尤其是那几张抄录的账目，说明的确存在阴阳账簿。只要拿到阴账簿，再对照盘查闵仙鲤的地下产业，就是铁板钉钉的证据。

秦深说：“看来账簿的原本，就在平山卫指挥使司，闵仙鲤的廨舍里。这厮还真是狂妄，连密室暗格都不用。”