最后他咬牙道：“我绝不会对延徽帝俯首称臣！”

秦深没有反驳这一句，也没有问原因。

叶阳辞全程注视着秦深，听他不知不觉将自己放在庙堂之高，去看待王朝存续、两国邦交，嘴角含着微微的笑意。

大戚掠面上愤怒的酱红色褪去几分，负着铁链盘腿往地面一坐。他感觉船身在有规律地抖动，想是商船已顺利离港启航，自己大势已去。

绝望之余，情绪反倒逐渐平缓。大戚掠长叹道：“一切都是因果循环……作为秦榴的儿子，你的确该去一趟刀牙。”

秦深问：“我父王埋骨何处？”

大戚掠摇了摇头，没有回答。

秦深上前，从他袖袋中强行搜出印玺、半片兵符与一柄五寸长的小金刀，刀背上錾刻“渤海大王”四个字。

“你想假我王令退兵，以解松山之围？”大戚掠怒道。

“还不止。”秦深朝他嘲谑地挑了挑眉，“我要让安车骨相信，约他刀牙一会的是你大戚掠本人。渤海明面上投靠北壁，暗地里却背刺他们一刀的，也是你大戚掠本人。”

大戚掠气得要吐血，奈何此刻人为刀俎，我为鱼肉。

蜈蚣船的舱门砰然关闭，罗摩在数十道“看，又来了个倒霉鬼”的眼神中，走到人群中央。

“新丁，叫什么名字？”有个好事的问，用的是带渤海口音的汉话。

“被骗来的，还是掳来的？来多久啦？”另一个也跟着问。

乌桓不准他麾下的鬼兵用家乡话交谈，一旦被发现，就会吊在桅杆上，当众实施鞭刑。在他看来，这也是熬鹰的手段之一，鹰既然为人所驯，就要听懂人话、使用人话。他要磨去黑夷的野性，彻底断绝他们对另一片大陆的念想。

罗摩想起他父亲常说的一句家乡老话：语言是一种有凝聚力的魔法。

渤海水师麾下的“异面鬼兵”，建制至今已有二十四年之久。这些被掳多年的“鬼奴”，或是他们的第二代，还记得遥远的乡音吗？

罗摩抬手，脱去渤海风格的猪皮衣裤，赤条条地站在舱中。

也不尽然是赤条条。

之前他用石灰粉调和糯米浆，在身上描绘出复杂的白色纹路，像文字，又像图腾，密密麻麻地覆盖了全身，记录着祖先在那片文明起源的广袤大陆上，不断迁徙与繁衍生息的历史。

在白色纹路之间，是山脊般隆起的一道道刺青。

这刺青与中原或北壁的截然不同，并未染色，而是用刀尖割开皮肤，在伤口愈合之前，往内插入许多细竹签，让伤疤长成特定的形状与线条。天长日久，伤疤与伤疤便交织凸出，仿佛在皮肤上起伏着绵延不绝的山峦。

每次割伤然后愈合，都像是重新活了一回，再次继承祖先的智慧。在家乡的文化中，这不是痛苦的记号，而是力量与美的象征，同时也是每个人独一无二的身份证明。

罗摩根本不需要说出自己的名字。

他的名字、父辈、祖先谱系，都在这身伤疤上了。只有同根同源之人才能辨认与阅读。

一舱寂静。

鬼兵们瞪着他身上的白色花纹与浮凸伤疤。撼人心神的浪潮从灵魂深处涌来，哪怕禁止多年，也从未遗忘……

罗摩张口，先是无声地、艰涩地吐了口气，继而一声颤抖的喉音从他胸膛内冲了出来。

像年久积覆的蛛网被狂风吹破，他发出了人生中的第一道嘹唱——

他生而为人的第一次开口，不是婴儿呱呱坠地的啼哭，而是来自另一片遥远大陆的战歌：

“wachaga！wachaga！（醒来！起来！）

nga li phekuile！（太阳灼烧！怒目而视！）

oyo wa si uthundile！（静默者的心跳已如雷鸣！）

apanga akabe，agogode ulotha！（弯刃出鞘，割裂灰烬！）”

舱中鬼兵们不知不觉站起，在罗摩面前肃然列阵，挥舞着无形的弯刀与长矛，以脚踏击舱板，随着他引吭高歌：

“gi！gi！（呔！呔！）

nyaa za adui （敌人的血肉）

zitatowa kwa oto！（将在火焰中舞蹈！）

gi！gi！（呔！呔！）

iziu wa batu （祖先的魂灵）

ya ta tangaana na sasi！（将与刀光同行！）

踏歌之声在污浊密闭的船舱间回荡，跺脚声如行军鼓点，震耳欲聋。

野性伴随着血脉深处的记忆，在“鬼奴”的胸膛中觉醒。没有人生来就是奴隶，万物生灵，天赋自由。

“喔——嘿！”鬼兵们纵身腾空，施展着“战士之跃”，在古老而狂野的呼唤中泪流满面：

“piga！（击打！）

choa！（燃烧！）