的钱包过不去。

当然，直到他走到半途才想到仆人们可能是误喝了妻子的甜汤，而他难得的勤快也能顺利弥补上仆人们昏睡的失误，他当下决定不在霍利面前出现，这样侄子就会认为是某位仆人送来了魔法皿。

他知道霍利是个只关心植物的马大哈，第二天也不会专程找仆人确认……这样一来，下药的事就能被轻易遮掩过去。

只是，送完魔法皿离开的时候，他发现珀拉敏也出来了。

一直等着晚上约会的珀拉敏见惠普森匆匆离开大宅，误以为是要改换地方，便也跟了出来。

惠普森转念一想，霍利不会离开温室，其他人都在大宅之中昏睡，空空荡荡的植物园是个很好的约会地点，更不用说今晚没有月光，没人会发现他们。

他不知道自己的妻子没有喝下加了药的甜汤，他只以为那些贪吃的仆人们喝了锅里多出的部分，而他也没有意识到，这天晚上珀拉敏没有看着霍兰特睡下，他那同父异母的幼弟居然大半夜还在林子里游荡！

“霍兰特那时大约已经玩腻了，想要回到宅子里去，但那晚是个双朔月，没有月光照明，植物园里晚上也没有点灯，到处都是一片漆黑，他在园子里找不着路。”安德雷说，“就在这时，他听到了他二哥和珀拉敏的声音，他兴高采烈地上前，却目睹了家族之中的丑闻。”

幼小的孩子未必知道发生了什么，但他当惯了作威作福的小霸王，又是个大嗓门和大嘴巴，拉扯着惠普森和珀拉敏叫嚷着要加入他们的“游戏”。惠普森惊慌失措，从腿上绑着的刀鞘里拔出草药刀，直接扎进了弟弟的心口。

所有在植物园里工作的哈夫族们都有这样的习惯，在小腿上绑着草药刀，这样他们一旦在工作时发现稀有的药草、乱长的杂草，就可以第一时间做出处理。惠普森虽然是个游手好闲的家伙，但他从小就被父亲要求着这样做，早已养成了习惯。

惠普森捅了人之后，意识到自己杀了弟弟，便慌慌张张地和珀拉敏一起从后门跑回了宅子，两人身上都沾了血，他们用掉了下午仆人们烧的最后一桶热水，洗去了身上的血渍，又把染血的衣服塞进灶膛烧成了灰。

他们忙了大半个晚上，光是顾自己的事就应接不暇，自然也没有注意到珀特敏也偷偷地从塔楼上下来，从正门出去，绕去了植物园。

“我在塔楼上看到他们疯狂地跑回来，仿佛身后有鬼在追。”珀特敏承认道，“尽管没有月光，但那两个熟悉的身影，就是化成灰我也能认出来。我很好奇发生了什么，便偷偷下楼查看。看见他们浑身是血，我便意识到出了事。”

她拿了盏油灯，顺着他们的来路一路找去，发现了倒在血泊里已然断气的霍兰特。

“在那一瞬间，我想了很多。”珀特敏说，“我可以回过头，完全不管这事，让惠普森与珀拉敏为他们的罪行付出代价，但这意味着我的余生都将活在耻辱与嘲笑中。人们会说：‘看那，就是那个美丽的女人，可她的美貌也保不住她的丈夫！和她的妹妹！这种丑事！真做得出来！’”

她惟妙惟肖地学着市井里八卦的人们，然后往地上呸了一口：“不，我拒绝这样的未来！尽管霍兰特的遭遇十分不幸，我仍将此视为了一个机会！一个、把霍利排挤出局的机会。”

她当机立断，偷偷地回到大宅拿来了一套霍兰特的新衣，她擦去霍兰特身上的血液，抹去刀上所有的痕迹，给霍兰特换上新衣，又把刀刺了回去。

“我曾听说过，王国骑士们有许多特殊的魔法，能够通过犯罪现场留下的血迹、凶器、污渍追踪犯人。我无法在霍兰特身上留下霍利的印迹，但我可以消除霍兰特身上的印迹。在整个过程中，我也非常小心地未曾留下属于我的痕迹。”