疑惑，“你的脸到底怎么了？”

身后的人身体几不可察地僵了一下。随即，萧怀琰的手臂收得更紧了些，他将脸埋进沈朝青的颈窝，“你是在担心我吗？”

沈朝青喉结滚动了一下，“你爱说不说。”

这近乎默认的态度，让萧怀琰的心脏像是被什么东西猛地撞了一下。

他沉默了片刻，似乎在组织语言，又像是在权衡什么。最终，将那段为了窥探他一线生机而行逆天之术，最终遭受反噬，留下这狰狞鬼纹的经过，平静地叙述了出来。

没有夸大其词，没有卖弄深情，只是陈述事实。

沈朝青猛地转过身，在昏暗的光线下对上了萧怀琰的视线。

那双绿眸在阴影中显得格外深邃，里面清晰地映照出他自己的影子。

“把面具摘了。”沈朝青抬起手，想去触碰那青铜面具。

萧怀琰攥住了沈朝青伸过来的手腕，力道有些大。

他怕，他不想看到他眼中可能出现的厌恶或怜悯。

沈朝青没有挣扎，只是定定地看着他，那双漂亮的桃花眼里是一种纯粹的，固执的探究。

对视片刻，萧怀琰像是被这目光烫到，又像是败下阵来，紧攥的手缓缓松开，无力地垂落下去。

他闭上了眼睛，仿佛在等待最终的审判。

沈朝青伸出手，指尖触碰到那冰冷坚硬的铜面具边缘。他动作很轻，缓缓地将面具取了下来。

昏暗的烛光下，那半张布满紫黑色诡异纹路的脸完全暴露在空气中。

萧怀琰的睫毛剧烈地颤抖着，依旧紧闭着眼，呼吸都屏住了。

预想中的抽气声或是推开并没有到来。他感觉到一只微凉的手，极其轻柔地抚上了他那布满纹路的脸颊。

指尖不断向上，像是在确认什么，又像是在安抚。

萧怀琰猛地睁开眼，对上了沈朝青近在咫尺的目光。

那目光里没有厌恶，没有恐惧，也没有他所以为的怜悯，只有一种极其复杂的、他看不懂的情绪。

“很丑吧……”萧怀琰的声音干涩沙哑，带着不易察觉的自嘲。

沈朝青没有回答。

他只是凝视着他，然后，在萧怀琰惊愕的目光中，缓缓凑近，主动吻上了他的唇角。

这是一个极其轻柔的吻，不带任何情欲，更像是一个无声的确认和接纳。

萧怀琰浑身剧震，立刻反客为主，用力地回吻过去，手臂紧紧箍住沈朝青的腰肢，像是要将他揉碎在自己怀里，融入骨血。

沈朝青被他这突如其来的热情弄得有些窒息，却伸出手臂，搂住了他的脖颈。

昏暗的寝殿内，烛火摇曳，映照着床上紧密相拥、忘情亲吻的两人。

那半张摘下的铜面具被随意丢弃在床边。

第122章 打蛇打七寸

一个月后，那些联名上奏的晋国旧臣，被萧怀琰以“年迈体衰，不堪驱策”为由，体面地“恩准”告老还乡。然而，在他们返乡的路上，却不幸遭遇了凶悍马匪，一行人无一幸免，全部殒命。

消息传回，据验尸的仵作暗中回报，那些死者，临死前，双手皆被利刃齐腕斩断。

朝野上下，一时间风声鹤唳，人人自危。

尤其是那些原本还持观望态度的晋国旧臣，眼见同僚因一封奏疏便落得如此凄惨下场，免不得兔死狐悲，心惊胆战。

夜色深沉，昭王府的后门悄然开启又闭合，几顶不起眼的小轿悄无声息地抬了进去。

书房内，灯火通明。萧连誉看着眼前这几位衣衫普通、却掩不住惊惶与愤懑之色的前晋官员，脸上露出恰到好处的为难与无奈。

“诸位……这是让本王难做呀。”萧连誉叹了口气，手指摩挲着温热的茶杯，语气沉重，“陛下心意已决，雷霆手段诸位也见识了。此时来我府上，若传了出去，只怕……”

“王爷！”其中一位年纪稍长、曾是晋国吏部郎中的官员激动地打断他，声音带着压抑不住的愤慨，“我等并非不知轻重！只是……只是实在忍无可忍！昔日在那沈朝青手下，虽也需小心谨慎，但好歹……好歹尚有法度可循！如今倒好，辽帝……竟如此残害臣工！”