他摔折了腕子，捡回一条命，所以一人前来。

众人听后，或有两分幸灾乐祸的痛快，然而到底是八分同情，便邀他同去东昌府。

他应下，这一路不远，然而能出钱出力的地方，却从不含糊。

众人先前以为檀沐庭是个富贵浪荡子，但真正接触过后却觉得传闻不大可信，这明明是个好相处又大方的人，性子又温和内敛，哪里就是个恃财行凶的嚣张恶人？

如此一来，他也如愿结交了不少人，不仅摸清了秋闱应试的流程，甚至还打听到了一个消息——东昌府有一个名叫尤彦士的人，押题如神，只是今年同他们一齐参加秋闱便没有继续押题，倘若能结交此人，从他嘴里打听一些出来，秋闱便能十拿九稳了。

他默默记在心中。与众人一起抵达东昌府后，托人回济南带了信，说自己一切都好，只是侍从死在了路上。

檀老夫人知道这是个不学无术之人，反正家大业大，也不奢求他能中举，派人捎了财物来，叮嘱他熬过此次秋闱就好。

他收到回信后微微一笑，同众人分别，自己一人一路打听，来到梨枣胡同。

尤家只有二人，尤母听到有人敲门，打开后便看到一个面容俊朗，神情温和的少年人。他称自己来自济南，因暴雨转来东昌府考试，因来人增多，客店也无落脚之处，想要在此地借宿。

尤母想到儿子也要考，没准儿二人还能做个伴，于是邀请他进了家门。

这是阿九第二次杀人。

极目黑白（十七）

汉昭烈帝有言：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”

小恶尚不能为，何况杀人极恶？

第一次杀人，杀的是该杀之人。那第二次呢？

他在下毒时也一度惊惶过，而后的多少个日夜里也时常愧疚。但只要想起这一切的根源，心中那份愧疚便也淡了。

如果作恶会受惩罚，为何只有他为阿七报仇？可见这世间原就是不公的。

那么这样一来，他就算作恶也无所谓，毕竟上天并不会降下惩罚，只要知道良心这种东西无用，便能日日高枕无忧。

中举是他意料之内，却也是檀老夫人意料之外的事。商贾人家能出举人，简直是祖坟冒青烟，何况她孙儿这种货色？管他是靠什么手段，只要能做官，便是要她掏出多少银两来她都愿意。

不是自己的钱财，花起来不会心疼，又何况是仇人的呢？秋闱靠尤彦士，春闱靠檀家，阿九自此运势直上，最后入了翰林院。起初默默无闻，然而同僚都知道这是个和善大方的好人，人又年少，简直前途无量。

大家私下里常提起三王，景王如日中天，荣王少年英杰，唯有兖王碌碌无为。

他记在心中，于一个午后制造一场偶遇。

父母手足，至亲分离苦。这份苦他尝了，不知赤乌尝没尝过？阿九有很多事要做，而离间皇帝父子，是他下一步要做的事。

而当初那老道在与他分别之后，则留在济南很长一段时日。

或许是冥冥之中有意，老道奔走救人时，意外发现野外一具无脸男尸。尸首身中数刀，显然不是意外身亡。

老道想起自己此前为那名少年换脸，登时惊出一身汗来。

老道明白一切，也恨自己识人不清，竟遭他蒙骗，给他换了脸。

老道将尸身埋好立碑。

那少年心智忍耐力超乎常人，倘若今后真混出什么名堂来，自己怕是凶多吉少。

老道决定离开济南。

离开之前，将自己此行记录在手札内赠予旁人。手札中隐晦地提及这具无名男尸——倘若有人真心要查，这份手札一定会有所帮助。

出了济南，老道又去了别处。山东人杰地灵，兰陵古来便是名城，老道入道时便在距兰陵不远的桃山之上，如此一来便又来了兰陵。在被那少年骗过之后，他救治过无数人，还捡来个孤女做徒，渐渐在此地也有了名声。

一日，有几位穿戴不凡的人登门，请他帮忙诊治小主人。

老道背着药箱，由人抬着进了山中别院。山院主人是位年轻的夫人，自己尚还一脸病容，却求他看另一位病人。病人不过六七岁女童，却时常惊梦，睡时常醒，目露骇光，口言乱语，像是中了邪一样。

“她是我女儿，自去岁之后便如此。请了多少名医，用过多少药也不见好。”夫人垂泪道，“我身子不好，只能在此处养病，她父亲远在帝京，不常与我们相聚。我夫妻只这一个女儿，她是我们的命，如今得了这样的怪病，真叫我心都碎了。”

老道为女童仔细看过，也同此前大夫一样，说是受惊离魂之症。又问夫人：“去年可是发生了什么事，竟将她吓成这样？”

夫人犹豫了一下，如实说了：“我女儿自小有个仆人，同吃同睡，亲如手足。去岁家中长辈赐下一物，价值堪比万金，却在当夜失窃。长辈震怒，我只得叫人严刑拷打下人，原打算做个样子，不想那仆人却跑了。我女儿丢了自小一起长大的