那名男仆看起来和波莱特差不多年纪，可腰背已有些驼了，颤抖的手指上布满老茧山海偏头看了乔一眼，在女孩即将察觉时收回了视线。

虽然阳光谷只是虚拟世界，但财富带来的贫穷差距是真实的，由此滋生的苦难也是真实的。也许最初它的确被设计成理想的美好家园，不过现在的阳光谷只是另一个被压迫的牧场罢了。

这就是一些人想要维持的世界，这就是另一些人想要改变的世界。山海试图理解这一切：也许这是人类的局限导致的，又或许世间的幸福和痛苦是恒定的，当一个人感到幸福时，不知何处的某人一定处于绝望的煎熬中。

在闹剧进一步扩大前，山海和乔离开了波莱特的宅邸，她没有拿走对方备好的酬金，直接瞬移回到了发条旅店旁的无人小巷。

走出巷口时，一辆前身极长的汽车从车道驶过，它的车身布满繁复的宫廷式花纹，低调的黑银色却掩不住奢华的气质。从行驶路线来看，它应该刚自发条旅店前驶离。

周围发生的事都不是山海所关心的，回到房间后，她先给乖乖喂了食，之后又去冲了个澡，在拧头发时听到卧室内乔兴高采烈的呼喊，明白女孩发现了自己放在被下的礼物。那是乔喜欢的东西，她会很高兴山海知道这点，却没想那股激动甚至让女孩扑进了她怀中，抱着自己不撒手。

简直没有词语能够表达乔那时充盈在心头的情感，诗琴，这是博览会她最向往的东西！抱着诗琴，乔兴奋地绕着山海姐姐转了一圈又一圈，拍着胸脯保证自己会勤加练习，等她能演奏完整的曲子，一定要弹给山海听！

你会的。山海在心中默默说道。她知道，自己离未来，以及已发生的过去又靠近了些，那些是注定会发生的事吗？

刚得到诗琴的女孩一心扑在乐器上，好糊弄得很。山海随意寻了个借口出门，她走出套房，靠在墙上。

今日这次出行是临时起意，伊丽莎白早就告知了山海波莱特的存活，不过具体位置还是山海自己探查到的。她并不认为这块膝盖衔接件对波莱特有多重要，没被归还的机械□□也是同理。如果要送交物品，山海有无数种更简易的方法，而不是选择在逛了一整天后，又去坐半个多小时颠簸的黑车。

不过这是必要的。因为今天她带着乔前往巴斯尔堡，就是为了买鱼食和这件事起码山海对外的说法是这样。

而现在，她要处理的是另一件事。

出来。

在几息的沉默后，阴影中显出一人的身形。短发女人没有戴帽子，但鼻梁上多了副墨镜。扶了下镜腿，她友好地向山海伸出手，说道：你好，从今天开始我们就是邻居了。

五层的套房只有两间，其中一间被山海租用，在楼下时她注意到另一间亮着灯，显然也有了住客。

这是今天吃饭遇到的那个和自己相同长相的女人。她是怎么找到这里的，靠跟踪吗？不，从昨日她就在监视自己，应该早就清楚住址才对，那为什么现在要走出幕后呢？

思索的时候，山海没有说话，只是沉默地盯着那张熟悉的脸孔，她头顶第一因，不同于其他叙事性的称号，这是山海见过字数最少的概括。

所谓第一因，是事情的源头，亦是因果链的最初原因，这样一个称号交给个人，足以证明其中异常。

山海不开口，女人也没有要收回手的意思，就那样把手臂举在半空。墨镜使山海看不见她的双眼，可对方视线的存在感仍热烈得渗人。

山海：你叫什么？

琼。女人的笑容真实了几分，善解人意地替山海补全了她该说的话：我知道你，山海。

琼

山海下意识抿住了唇，这是在第三种情景下听到的同一个名字，她不打算将困惑闷在心里，于是直接问了出来：为什么用这幅模样和我见面？

伊丽莎白印象里琼老板的模样应该更贴近对方的真实相貌，但琼采用的是和自己相仿的年龄。

琼本以为山海在意的是两人一模一样的长相，没想到她提出了这样一个问题。女人先是一愣，随后笑出了声，哈哈，你想看自己衰老后的样子吗？

几息间，莹白的肌肤失去光泽，灰白发丝取代了棕发，皱纹遍布，眼窝凹陷，再次开口时，琼已彻底变为老人的声线：感觉如何？

山海的语调很平静：恶心。

这倒不是针对琼的外貌，而是她给自己的感觉。虽然这人说话时轻风细雨，微笑也温柔亲切，但山海不喜欢她看自己的目光，那应该如何形容呢？恶心，没错，让人有些反胃。明明是窥视者和被窥视者的关系，明明只是第一次对话，她却显得无比熟稔，仿佛两人已经相识很久了一般。

你在透过我看向谁？你真正想要对话的是谁？

琼的表情僵硬了一瞬，很快又放松下来。她终于收回了手，摇头叹息道：不需要对我这么戒备，我没有恶意。你看，你和那个小孩不都平安回到这里了吗？说话时，她意有所指地看向山海身后紧闭的房门，容貌再次恢复成年轻的样子。