晨曦微露，淡金色的光线尚未驱散长街尽头的薄雾。

永和坊位于城北，而举子们下榻的会馆则在城东，相距甚远。陈襄若是想从这里回去，不可能只靠双腿，必须要乘坐马车才行。

他昨日参与完会试，刚出考场就被姜琳拉过来了，身无分文，自然要让对方将他给完璧归赵地送回去。

陈襄走到姜府不远处，便见到府邸的正门已经大开了。

清晨的府邸已经苏醒，门前石狮威严，两个守卫身姿笔挺，几个仆役正拿着扫帚细致地洒扫。

陈襄埋着头，脚步不停地朝着府门走去。

门前的守卫注意到了这个衣衫不整、行色匆匆的不速之客。一人眼中闪过警惕，上前一步，刚想要拦住对方，便见那人抬起了头，露出了一张脸。

睫如鸦羽，目若点漆，那张美丽到有些刺眼的脸辨识度极高。

守卫当即认出了来人。

这不正是，昨晚他家大人宴请的友人么？

他惊讶的神色迅速被恭谨取代，连忙躬身道：“陈公子？”

这一声问话猛地将沉浸在自己思绪里的陈襄拉回了现实。

他刹住脚步，这才意识到自己此刻的仪容估计十分狼狈。

陈襄深吸一口气，平复了紊乱的气息。

他捋了捋散乱的发丝，又拍了拍经过一夜辗转，沾染了清晨露水的皱得不成样子的衣袍，再开口时已然恢复了往常那番沉着冷淡的姿态。

“是我。”陈襄道，“我有些事要找你们家大人。”

守卫哪敢怠慢，忙不迭地让开道路。有仆役想要上前引路，被陈襄如同昨晚一般拒绝了。

他径自迈步跨入了府门。

清晨的府邸与昨晚的冷清不同。

仆役和丫鬟们穿梭于庭院廊庑之间，各司其职，耳边是扫帚划过地面的沙沙声，空气中弥漫着一种清新潮湿的气味。

陈襄在府中穿行，熟门熟路地朝着主卧房的方向走去。

他的姿态太过自然，纵使有许多仆役昨晚并没有见过他，但这一路上也未有人上前询问或阻拦。有几个小丫鬟好奇地多看了他两眼，便又低头忙自己的事去了。

陈襄快步走到主卧房外，却见那扇雕花木门大敞四开着。

他眉头微挑，迈步踏入房中。

晨光从敞开的窗户照进来，清晰地映照出床榻上的景象。上面空无一人，只有被褥凌乱地堆着。

屋子里面空荡荡的。

陈襄不由得有些诧异。

姜元明这家伙，居然起得这么早？

今日休沐，无需上朝，按他记忆当中对方那惫懒的性子，不睡到日上三竿是绝不会起来的。

更何况，两人昨晚还喝了许多的酒。

这人去了哪里呢？

陈襄沉吟片刻，走出房间，抬头一看，刚巧看到一个小丫鬟低着头朝这边走来。

那小丫鬟捧着扫帚和水盆，看样子是正准备进屋打扫。

陈襄便开口叫住她：“你们大人去了何处？”

小丫鬟被这突然响起的声音吓了一跳，抬头便见一位陌生的少年站在主卧门口。

虽不认得对方，但见对方的容貌气度，绝非普通之人。

她连忙低下头，有些紧张地回话道：“回公子，大人……大人他清早醒来，便去了后院。”

后院？

陈襄眼底闪过一丝疑惑。

大清早的，去后院做什么。总不能是昨晚喝得还不够尽兴，一觉醒来又去寻酒了罢。

他只向那小丫鬟略一点头，便转身向后院的方向走去。

依旧是顺着昨晚走过的那条小径，只是周遭的景色在白日里看得更加清晰了些。陈襄穿过回廊，后院的景致映入眼帘，他一眼便看到了庭院当中的那道身影。

姜琳并非他先前所想的那样坐在桌前喝酒，而是背对着他蹲在一处光秃秃的花圃前，也不知在做些什么。

陈襄挑了挑眉，出声唤他：“做什么呢？”

那本是姿态闲适的人影听到声音，身体明显僵了一下。

那人站起身，转过来看向他。

姜琳像是完全没有想到陈襄会出现在这里，眼中都是掩饰不住的讶异。

“孟琢？”

他的眼睛微微睁大，脱口而出，声音意外中还带着一丝不易察觉的惊喜。

陈襄已经走到了近前，上下打量了姜琳一眼。

对方一副刚刚睡醒的样子，面上倦意未散，精神却还似不错，只在寝衣外面披上了着一件外袍，头发乱糟糟地披散着。

短暂的惊讶过后，姜琳眼中又挂上了他那惯常的笑意：“哎呀，我倒是不曾想到，陈公子居然还会回来。”

他拢了拢身上要滑落的外袍，那双琥珀色的眼睛在陈襄身上皱巴巴的衣袍上转了一圈。

那双含情脉脉的桃花眼中不知道划过了些什么：“昨天晚上喝过酒便不认人了