延徽帝好似也受了触动，亦或只是牙酸，蹙眉眯眼地瞧着叶阳辞。

叶阳辞浑如身陷回忆，惘然道：“去年春节臣进京之后，他另谋高就，成了天子亲军，便与臣渐行渐远。臣不是爱强求的性子，不知他心中是何想法，自己也问不出口，就顺其自然地淡了吧——若硬要说臣与谁有什么私情，从头到尾，也就这一个人了。”

延徽帝越听越觉得，这人的履历有点耳熟，巡检、千户、天子亲军……

他霍然把脸转向奉宸卫指挥使宁却尘，紧接着移目，投注在由宁却尘举荐上位的萧珩身上——不正是此人么？

萧珩面无表情，垂目看刀柄上的鸣鸿刻印。

延徽帝问：“萧珩，你对叶阳辞这一番坦白，有何看法？”

萧珩淡然道：“臣佩服叶阳大人专情，但臣于情之一字上天性凉薄，故而说不出什么看法。”

叶阳辞看他的目光，如鹰攫蛇：“既然如此，还请萧大人将怀中的帕子还我。”

萧珩暗中咬牙：“什么帕子？我怀中没有。”

延徽帝挑了挑眉，示意萧珩自证。

萧珩深吸口气，只好任由旁边的奉宸卫伸手在他衣襟内、袖袋中掏摸，的确不见什么帕子。

叶阳辞极快地闪过疑窦之色，旋即眼底幽光乍起，说：“不在怀中，难道还扎在左臂上吗？萧大人，你对我立誓时自割一刀的伤口，早该痊愈了才是。”

萧珩眼皮狂跳，伸手握紧了刀柄。

延徽帝的求证心被高高吊起，向左右亲卫抬了抬下颌。

袍袖垂落，脱出的左臂上果然扎着一条帕子，解开来看，帕角绣着叶上初阳的图案。而萧珩的胳膊上，确实残留着平整的刀痕，像是自伤导致。

“你还有何话说？”延徽帝心中了然，责问萧珩。

萧珩长长地吐了口气，跪地谢罪：“与叶阳有私情之人，并非伏王殿下……是臣。”

第127章 见君一似火烧身

场中一片安静。

延徽帝不说话，随驾的内侍与奉宸卫也不敢出声。宁却尘眉头紧蹙，颇为棘手地望着萧珩与叶阳辞：看这情形，他二人的私情是坐实了。

龙阳之事虽不算光彩，但律法与世情并未禁止，民间偶有娶男妻的，只要不引发纠纷，官府也就睁只眼闭只眼。

但官场又不同，有些事哪怕背地里多的是人做，一旦端上台面，便要承受真假道学们的唾沫星子与指指点点。

尤其是这两人如今位高权重，一个从二品外官大员，一个天子亲军头领，搅合在一起，难免触了皇帝忌讳。

可要说内卫与外臣蓄意勾结，倒也谈不上。毕竟两人相识于微末，说难听点，还没上台面之前就先上榻面了，顶多算是孽缘难断。

如此看来，是惩一儆百，还是觉得无伤大雅，就全在延徽帝的一念之间了。

延徽帝居高临下地看着双双跪地的两人，神情有些一言难尽。

叶阳辞说：“萧大人迫于无奈才承认，难道还担心我上赶着纠缠不成？帕子还我，你我两清，此后再无瓜葛！”

他伸手去扯棉帕。萧珩下意识地先手抢回来，攥在掌心不肯松开。

什么意思？叶阳辞暗道，萧楚白，戏演到这差不多了。你认下抛掷情爱、事业为重；我来个心灰意冷、割袍断义。这事儿不就过去了吗？说不定旁人还要夸你回归正道。

在他以眼神暗示的这一瞬间，萧珩积压已久的心念蓦然破土，另辟开一条岔路，彻底不打算拐过弯来了。

萧珩将帕子塞入腰带，向延徽帝叩首道：“是臣糊涂，险些做了负心汉。今日得陛下教诲，醍醐灌顶，一个人若是连对糟糠妻都无情无义，说明利己之极，对君主又何来忠心耿耿？这帕子臣贴身藏了两年，还请陛下恩准臣继续收着。”

你也来个醍醐灌顶？灌个鬼的顶！谁是你的糟糠妻？萧楚白，你脑子给我清醒点！叶阳辞警告地瞪向萧珩，对方却别过脸去不接收。

这下球抛到了延徽帝这边。

延徽帝并不在乎是成人之美，还是棒打鸳鸯。他琢磨的是，即使叶阳辞与秦深并无任何私情，山东作为鲁王封地，三十年根深蒂固，这偌大个银库粮仓，也不能再放心交给叶阳辞打理。

叶阳辞呈上来的《山海砥赋策》的确颇具经世之道，且已运行一年、效果显著。换个人去做山东巡抚，只需依葫芦画瓢，照样能成事。

天下十三省，还有更贫瘠之地需要这只金鸡去盘活。不如先收在京城观察一阵子，待确认他忠心无虞，再放出去还来得及。若他漏出马脚，杀之也不过眨眼的事。

还有这个萧珩，看着精明强干，又得宁却尘大力推荐，应该不会太离谱。就用他圈着叶阳辞，既是对叶阳辞的监视，也是对萧珩的考验。

萧珩方才那句话说得不错，无情无义的利己之人，也不会有忠君之心。但还要加上后半句——两难之时，能服从君令、忍痛割爱，才是真正的忠。

一